“一家人不必言谢。”
今日瓦舍里，数一处摊子前最扎眼。
踮脚的、伸脖的，喧嚷的……人墙厚厚围了几层。
徐寄春仗着身量高，轻而易举地挤到摊前站定。
十八娘站在他的身前，好奇地盯着面前木箱中的物件。
那是两具人腊。
躯体干瘪得不成人形、四肢细如枯枝。
一层深褐色的皮紧贴着嶙峋骨骼，曾经的口鼻处，眼下唯余大小不一的沟壑。
人腊深陷的眼窝空洞如井，十八娘盯着看了片刻，顿觉脊背发凉，赶忙别开脸。
摊主夫妇见摊前人山人海，脸上露出满意的笑容，高声吆喝道：“走过路过莫错过！快来瞧一瞧东海小人国的真容喽！”
此话一出，立马有人反驳：“哪有什么小人国！”
摊主得意一笑，与一旁的妻子各自抱起一具人腊，立在地上。
等人腊挺起身躯稳稳立住，人群中先是死寂，紧接着是一阵阵欢呼声。
十八娘紧紧捂住双眼，偏又捺不住好奇，便将食指与中指悄悄错开一道窄缝，目光从缝隙间溜了过去。
确实奇怪。
那对人腊身量如同四岁的幼童，可满口恒齿，却分明是十二三岁之人方有的齿象。还有臂骨腿骨，绝非四岁幼童之胫骨肱骨所能及。
摊主夫妇：“只要两文，便能摸小人国的小人！”
围观百姓一拥而上，十八娘跃跃欲试：“好像真是小人国的小人。”
徐寄春嗤笑一声，催她出去：“世上哪有小人国？大概是矮奴做的。”
一人一鬼挤出去，才发现周围的摊前空无一人。
摊主们的眼中，或艳羡或忌妒，齐齐盯着人满为患的小人国摊。
“武大人催得紧，我明日一早就得到刑部上任。你入城后，在家等我回来便是。”送十八娘出城的路上，徐寄春说起自己明日的安排。
十八娘点头应好，转念担忧起他的宅子：“子安，若你日后娶妻，那宅子可就小了。”
徐寄春：“届时再换。十八娘，你喜欢小宅子还是大宅子？”
“小宅子。”
“我也喜欢小宅子。”
“呀，我们母子真是心有灵犀一点通！”
作者有话说：
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第17章 小人国（三）
徐寄春一朝青云直上，自新晋探花郎超擢刑部侍郎。
此等连晋数级的破格拔擢，一半仰仗武飞玦，一半归功于顺王。
甚至，全赖顺王。
秦融死后，司农寺卿一时位缺。
右相杜仿之奏请迁刑部侍郎蔡适正领司农卿事。
一来一去，刑部侍郎之位空悬。
武飞玦原想举荐刑部都官司一位郎中擢刑部侍郎，再保举徐寄春擢刑部主事，如此既合制又服众。结果顺王不知从何处听说：勘破京城连环挖心案者，实非刑部，而是一个名不见经传的书生。
顺王自认为抓到武飞玦的疏漏，立马上疏要求彻查原委，再行论功封赏。
燕平帝一听来了兴趣，细问才知不光挖心案，连秦氏一案的部分谳状 ，亦有徐寄春手笔。
顺王一听，更是得意洋洋。
当即奏称刑部与大理寺明知故纵，徐寄春越司侵职。
言语间，又一次提到龙舟赛。
燕平帝一怒之下，特旨超拜徐寄春为刑部侍郎。
虽然廷议哗然，群臣反对，但是圣旨既下，君无戏言。
于是，徐寄春成了大周立朝以来，第一个自探花郎之位，直擢刑部侍郎之人。
上任第一日，徐寄春睡至丑时中便披衣起身。
比他更早醒来的人与鬼，是陆修晏与十八娘。
一个昨夜宿在他家；一个早在丑时初便立在廊下。
他醒来时，正巧听见一人一鬼断断续续的说话声。
十八娘：“你没地方去吗？”
陆修晏可怜兮兮：“我想自食其力，只有子安愿意收留我。”
听到他不要脸的说辞，徐寄春默默翻了一个白眼。
十八娘：“可子安快搬走了。”
陆修晏语气嘚瑟：“子安昨夜与我说，愿意继续收留我。”
“明也，子安的新宅子就两间厢房，他对你真好。”
七月榴花照眼胜春红，在浮山楼住了十八年，十八娘也想换个新宅子住两日。
可徐寄春买的是小宅子，统共就两间厢房。
东厢房，他已买好书案与床榻，显然是要自己住。西厢房，明摆着是留给他的姨母。
十八娘左思右想，只好将借住几日的话压在心底。
陆修晏：“子安随我，仗义！”
徐寄春无语地瞪着地上那床歪歪扭扭的被褥，气得猛咳一声。不曾想一口唾沫
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